NASA巨型火箭就位,50年来首次载人登月任务进入倒计时
【编辑导读】 此次任务不仅是人类重返月球的关键一步,更标志着全球太空探索进入新阶段。在经历了多年技术挑战和预算争议后,NASA能否如期完成这一历史性任务,备受国际关注。
美国国家航空航天局(NASA)的巨型月球火箭已运抵佛罗里达州卡纳维拉尔角的发射台,为50多年来的首次载人登月任务做最后准备。这枚高达98米的太空发射系统(Space Launch System)火箭耗时近12小时,从组装大楼缓慢运送到4英里外的发射台39B。
火箭于当地时间上午7:04开始移动,傍晚18:41抵达发射台。整个运输过程由一台名为"爬行运输机"的巨型设备完成,最高时速仅为0.82英里(1.3公里/小时)。
NASA表示,火箭抵达后将在未来几天进行"湿彩排"测试,包括燃料操作和倒计时程序。这项名为Artemis II的任务将有四名宇航员绕月飞行,为期10天。宇航员包括NASA的Reid Wiseman、Victor Glover、Christina Koch和加拿大宇航局宇航员Jeremy Hansen。
NASA称,最早发射日期为2月6日,此外3月和4月还有其他发射窗口。这是自1972年阿波罗17号任务以来,人类首次重返月球的载人任务。
NASA表示,Artemis II任务不会登陆月球,而是为未来的Artemis III任务铺路。后者计划在2027年或更晚时间实现人类登陆月球。
宇航员Christina Koch表示,看到火箭就位的感觉令人惊叹。她表示:"宇航员在发射日是最冷静的人。我认为这种感觉是因为我们非常准备好执行我们来到这里要完成的任务,我们为此接受了训练。"
宇航员Jeremy Hansen希望这次任务能激励全世界。他说:"月亮是我一直习以为常的东西。我一生都在看着它,但你只是瞥一眼然后移开视线。但现在我更多地注视着它,我认为其他人也会加入我们,注视着月球,因为将有人类飞到月球背面,这对人类来说是好事。"
任务开始后,宇航员将在地球轨道上度过前两天。Koch告诉BBC新闻:"我们将立即进入一个距地4万英里的轨道——大约是月球距离的五分之一。我们将把地球作为一个完整的球体从窗口看出去,这是我们中任何人都从未见过的视角。"
宇航员将乘坐的猎户座飞船的关键部分由德国不来梅的空客公司制造。欧洲航天局提供的欧洲服务模块位于宇航员舱后方,是任务的重要组成部分。
空客公司航天器工程师Sian Cleaver表示:"欧洲服务模块非常重要——没有它我们基本上无法到达月球。它提供猎户座到达月球所需的推进力。"
她补充说,其大型太阳能阵列将为航天器提供所有电力,"我们还有这些装满氧气和氮气的大罐子,它们混合后形成空气,还有水,这样我们就能为宇航员提供他们在旅途中需要的一切。"
在火箭抵达发射台后,Artemis团队正夜以继日地准备发射。该任务已面临多年延误,NASA正承受尽快将宇航员送上太空的压力。然而,该美国航天机构表示不会在安全问题上妥协。
Artemis任务管理团队主席John Honeycutt说:"我只有一个工作,那就是安全地将Reid、Victor、Christina和Jeremy带回来。我们将在准备就绪时发射...宇航员安全将是我们首要考虑的事情。"